《使命召唤4：现代战争》与所有系列前作相比有些不同。它带领《使命召唤》系列率先使用了虚构时间，并选择了类似于虚构的国际冲突为主题。

       技术方面，强大的游戏引擎使COD4的逼真程度超乎玩家们的想象。比如在前几代里，玩家在射击敌人头部后最多也就只有3、4种结果，而在COD4中，至少有16种以上不同的表现效果。COD4支持多达54名玩家同时在线游戏，这无疑意味着前所未有的大规模多人游戏体验。

游戏剧情

       时间被设定在虚拟的2011年。苏联解体将近二十年，俄罗斯激进分子伊姆兰·扎卡耶夫希望让世界重新回到两大超级大国对峙的冷战时代，他和中东某国军阀--极端的宗教主义和民族主义者卡莱德·阿拉萨德勾结，以俄制武器和伊斯兰宗教力量，构建了一个严重威胁世界和平与安定的恐怖主义政权，并拥有正规军和核武器。扎卡耶夫、阿拉萨德和另外两名参谋人员组成了绰号为“天启四骑士”的核心团伙，其魔爪已经深入到了乌克兰、阿塞拜疆、加沙地带、埃及等地，阿拉萨德在扎卡耶夫的支持下在中东大肆破坏战火纷飞为此美军直接出兵中东以平定冲突。